潮汕大地三面环山，一面靠海。潮汕平原虽是平川沃野，却难以养活稠密的人口，于是勤劳而富有开拓性的潮人只好向海洋寻求生存空间。唐宋时已有潮人到东南亚谋生定居。明朝郑和下西洋后，大批潮人涌向东南亚。同时，海上贸易发展起来。到清朝中期，更多的潮人由于生活所迫而随“红头船”过番。潮汕民艺网 csmynet.com
尽管历代中央政府实行很严厉的海禁，压制海洋贸易，并因此恶化了潮人的生存环境，但是，“海洋文明”依然缓慢地发展着。我们知道，古希腊正是依靠海洋贸易、海洋文明而孕育出所谓的“市民社会”来。“海洋文明”同样赋予潮人较强的商业意识，而海洋谋生的艰难又进一步加强了这种商业意识。勤劳、精明、团结的潮人往往靠小生意起家，一步步发展壮大，在东南亚各地影响巨大。他们当中涌现出了李嘉诚，谢国民，陈有汉等商业巨擘，在一项关于海外华人富豪的调查中，潮汕富豪人数高居榜首。由于潮汕传统文化的影响，海外潮人企业家的经营理念往往带有很强的家族血缘色彩，而且，他们具有较强的乡土观念，许多人成功后回桑梓故地兴办教育、投资建设。潮汕民艺网 csmynet.com
对比海内，我们发现，虽然潮汕本土富于影响力的企业和企业家凤毛麟角，但潮汕商人作为一个整体十分活跃。他们的足迹可谓踏遍全国。我想除了海外潮人的影响外，还有一个重要原因是政策上的。传统的计划经济时代，传统的国有企业在潮汕地区不多，因而潮人的创业精神并未遭到较大的压抑。当改革开放的春风刚吹拂这片热土时，潮汕商人便开始走南闯北了。潮汕民艺网 csmynet.com
遗憾的是，潮汕大地并未象顺德那样孕育出真正现代意义的民营企业群来。我们需要反思，为什么潮汕本土商人（企业家）很难将企业做大。原因很复杂。也许是政府产业政策战略导向的影响，也许是潮汕本土企业家整体素质太低所致。从文化上分析，我觉得潮人的小农意识导致了商业上的短期意识和投机主义很严重。小农意识的核心在于“以末致富，以本守之”。“未”即是商，“本”即是农。土地私有时代，经商致富后，往往买田“守之”。而现在，致富之后只好建成宅“守之”。而且，经商本质上是一种买和卖的过程。商人的盈利在于低买高卖。许多精明的潮汕商人将商品由低价之地而转向高价之地赚钱。大多数仅限于此。资本的原始积累至此而无法进入高一级的财富创造，工业无从发展，充其量只能搞些“三来一补”而已。当其他地方发展起来并且竞争加剧时，潮汕商人连呼“生意难做”。投机主义发展至极致，有些人以为“只要能赚到钱，什么都能干了”。于是假冒伪劣猖獗，从而败坏了潮汕商人的信誉。生意愈加难做。潮汕民艺网 csmynet.com
有句嘲笑文化决定论的话：“文化是个筐，什么都能装”。但是，我并非文化决定论者，“忘记过去，等于背叛将来”。对于潮汕文化的反思，目的在于认清未来潮汕所应该走的路。潮人有着非常优秀的传统，也保留着潮汕文化所带给我们的“劣根性”。今天。潮汕大地正大步走向现代化，我们理应“取其精华，去其糟粕”。从以上可看出，无论是封建伦理纲常的打破，风水迷信的理性化，还是潮汕经济的发展，都与民众的整体素质有关。提高素质的重要途径是教育。时代已进入二十一世纪，我们切不可沉溺于传统之中，而应以现代精神注入传统的潮汕文化血液里，让其进一步发扬光大。潮汕民艺网 csmynet.com
潮汕，一路走好！潮汕民艺网 csmynet.com