潮州人和潮汕文化潮汕民艺网 csmynet.com
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在港澳和海外华人社会，潮州人确乎是一个庞大的群体。这一群体人数众多，据中国大百科全书出版社出版的《潮汕百科全书》说，海外的潮州人有1000万人，差不多占了海外华人总数的三分之一。潮州人有强烈的群体认同意识，共同使用着一种汉语方言——潮汕话，有自己独特的风俗习惯——看潮州戏，演奏潮州音乐，喝工夫茶，喜欢吃很稠的白粥，而潮州菜现在已经成了风靡海内外的菜系。这些独特的文化特征，使得他们有别于其它华人群体——广府人、客家人、福建人等等。他们自称、别人也称他们为“潮州人”。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 海外潮人的根，在广东潮汕地区（以现在广东汕头、潮州、揭阳三市为中心）。生活在这个地区的潮州人，是汉民族中具有独特的文化面貌的一个支系。我们把潮州人所创造的文化名为“潮汕文化”，并给它以如下界定：
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 首先，潮汕文化是汉文化的一个地域性亚文化，它是在潮汕地区自然环境条件的影响下，在漫长的历史发展进程中逐渐形成的。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 潮汕地处中国大陆的东南隅，广东省的最东端，与福建省毗邻,总面积10346平方公里。地形大势，西北高而东南低，东北和西北多高山丘陵，绵延起伏，东南瀚海连天，形成一个内陆比较封闭，而有很长海岸线的地理小区域。这种地形地貌特征对潮汕文化的形成起着相当大的作用。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 其次，潮汕文化包含着许多文化特质，它们组成了既与共存于同一地域中的畲族文化、客家文化不同，也与周边其它地域文化有异的一个体系。在这些文化特质中，语言是最具有区别性特征的一种。因而，我们把潮汕文化理解为，由讲潮汕话的民系所创造的一个文化共同体。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 其三，潮汕文化是一个动态的开放体系。它的形成过程，是本地原住民文化和移民文化经过多次互相影响，互相吸收而逐渐融合的过程。在自成体系之后，由于潮汕人的迁徙，潮汕文化向海外传播，同时吸收其它文化的因素，不断发展。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 基于这种认识，我们开始追寻潮州人的根，求索潮汕文化之源了。
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