左宗棠是清代著名的常胜将军，他治军严明，刚毅不屈，遇将士不尚权术，惟以诚信相感，其手下名将如云，皆忠诚竭胆之士。其中，林桡就是左手下的一名勇将。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 林桡（？～1886年）是揭阳县蓝田都（今揭东县锡场镇锡中村）人。少年时就好舞枪弄棒，挺强好胜，青年时已练就一身好武艺，且好打抱不平，后因憎恨乡里恶霸的暴行，将其毒打之后远走他乡。时左宗棠刚好在湖北招募“楚军”，林桡逃难时为了填饱肚子，林桡以身强体壮艺高胆大而通过弓马试，成为左手下的一名楚兵。同治四年六月，清廷命左宗棠进兵围剿太平天国残将汪海洋、李世贤的余兵。左宗棠率部进屯漳州，围剿嘉应。因林桡熟悉粤东的地势及方言，被派为先锋兵。于是楚军如虎添翼，势如破竹，一举攻陷汪海洋的驻地嘉应。汪海洋中炮而亡，余者或被杀，或被俘，或溃散。粤东遂平。因此次林桡歼敌有功，被左提为兵营游击。光绪三年（1878年），沙俄强占伊犁（新疆）不还。四年（1879年）正月，左宗棠上书光绪皇帝，力排众议，使光绪帝决心收回伊犁。二月，
左宗棠被封为陕甘总督，征北大元帅，率部攻打伊犁。时林桡被任为游击先锋，率先扫平新疆回民的暴乱，为清军进攻伊犁开辟了一条通畅的通道。沙俄万没料到清军进兵如此神速，被迫于光绪七年（1882年）交还伊犁。由于林桡骁勇善战，不久被提升为总兵，赐巴图鲁（勇士）称号。光绪九年（1884年），法国调兵入侵越南，企图蚕食云南边界。林桡随左宗棠入滇靖边。光绪十年，清军在凉山大败法军。法兵闻风丧胆，溃离云南边境。光绪十一年（1886年），边疆告急，光绪帝下诏命林桡进京议事（时左宗棠已卒）。林桡奉诏火速入京，然因多年征战积劳成疾，途中不幸病逝于武汉。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 林桡去世后，光绪帝念林桡生前卫国立功，追赐其为军门提督及世袭俸禄牌一块，运柩回家厚葬。（周德鹏）