撞击和爆炸潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 还有更多坏消息。大约1.2万年前，猛犸、剑齿虎、乳齿象等多种北美大型动物逐渐灭绝。以美国劳伦斯伯克利国家实验室的理查德·费尔斯通为首的研究小组不久前宣布，他们发现的证据证明，1.29万年前，一两个直径数公里的太空石头在加拿大上空爆炸。他们认为，那次爆炸引发了大面积火灾和尘云，严重破坏了气候模式，导致地球长期降温。猛犸等物种要么是被炸死的，要么就是因为食物供应中断而饿死的。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 距离今天更近的一次爆炸则愈发令人感到不安。仅仅一个世纪之前的1908年，西伯利亚的通古斯卡上空发生了一次大爆炸。引发爆炸的不是出现故障的外星人飞船，而是一颗落向地球表面的小行星或彗星。爆炸的威力相当于广岛原子弹的数百倍，摧毁了数百平方英里的地区。假如爆炸发生在伦敦或巴黎上空，那么城市将不复存在。美国桑迪亚国家实验室研究员马克·博斯洛不久前断定，在通古斯卡上空爆炸的天体其实非常小，直径也许只有30米。眼下，天文学家正在紧张地追踪一颗编号为"99942阿波菲斯"的小行星。这颗小行星有可能在2036年撞上地球。按照小行星的标准来看，"阿波菲斯"也很小，直径可能只有300米，但它撞击地球的力量却可以达到广岛原子弹的6万倍，足以摧毁法国那么大的一个地区。换句话说，小行星也许比我们想像的更危险，即使没有到达地球表面，也可能造成严重破坏。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 直到不久前，对于太空石头撞地球这个问题，几乎所有人都把注意力集中在陨石坑的数量上。但如果它们不留下坑呢？
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 假如大多数小行星和彗星在抵达地球表面之前爆炸，那么我们就有理由担心，传统观点严重低估了太空石头撞地球的频率。毕竟，如果太空石头飞向一座城市，那么是否撞出一个坑就不再重要--是否爆炸才是关键。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 一代人时间以前，人们普遍认为地球也许一百万年才可能被撞上一次。去年冬天，我问美国航空航天公司的威廉·艾勒怎么看这种可能性。他的回答是：地球每一百年就有一成机会被别的天体撞上。