在百货公司看到进口的锡镴制品，有餐具、酒杯等各种器皿，制作精美，风格独特，不由欣赏了起来。据介绍，锡镴是一种合金，用97％的锡加上3％的铜和锑。我想起了小时候猜过的一个谜语：金银铜铁——打一地名，谜底是无锡。莞尔之余，却想起了锡和茶若即若离的缘分。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 中国的锡制茶具是采用高纯精锡制成，古人对锡制茶具历来有不同看法。一派是崇尚派，认为“惟纯锡为五金之母，以制茶铫，能益水德，沸亦声清”。“近有以夹口锡器储茶者，更燥更密，盖瓷坛犹有微隙透风，不如锡者坚固也”(冯可宾《岕茶笺》)，是说锡茶罐的好处。锡茶壶也曾颇为流行。日本奥玄宝《茗壶图录》这样记载明代锡茶壶“出离头陀”：“通盖高一寸八分一厘，口径一寸五分，腹径二寸四分二厘，深一寸四分，重六十二钱，容七勺……通体纯锡，经年之久，锈花赤斑，纷然点出，古色可掬。”说得郑重其事。另外徐珂《清稗类钞》载，张之洞博学而诙谐，任两湖总督时，有个花钱买得候补知府头衔的小财东求见，张之洞就在纸上写了三个字，问他可认识这三个字?那个小财东一看就说：“锡茶壶也。”张之洞大笑，叫人送客。原来他写的三个字各比“锡茶壶”多一划，小财东肚里墨水少，加上锡茶壶是到处可见之物，就受了戏弄。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 另一派是反对派。“铜铁铅锡，腥苦且涩”(明代屠隆《考盘余事》)，“铜锡生锈，不入用”(张谦德《茶经》)。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 我没有喝过用锡茶壶煮或盛的茶水，不好断言。不过就茶壶而言，似乎反对派比较有道理。茶最怕异味，一遇异味即死，故过去茶庄的人都不吃葱姜大蒜，现在真正的女茶艺师都不用任何化妆品，就是生怕熏染了茶。锡确实常有股腥味，用它盛茶水，不说是致命的错误，至少“能益水德”也是“不可能的任务”。至于生锈，也是证据确凿的指控，“锈花赤斑”，看上去固然“古色可掬”，但却是看得使不得的，真要用那样的锡茶壶烹茶，腥气、锈气夹攻之下，哪里还有茶味?那次第，只怕不是“出离头陀”，而是出离愤怒了。大概是后来无数人的嗅觉和口感验证了反对派的意见，于是锡茶壶果然渐渐罕见打造。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 不过，锡与茶也不是就此别过、恩断义绝。它们还可以借着锡茶罐藕断丝连。锡“五金之母”的资格虽然可以质疑，但是锡也有好处，刚中带柔，密封性好，延展性强，作为储茶的茶罐确实是“更燥更密”。且就我所见到的锡茶罐，设计多为双层盖子，一凸一凹，不但双重严密保护，而且里面一层盖子是下沉式的，罐盖沿罐壁徐徐下滑，可以排出罐内空气。由于盖子和罐壁之间的紧密贴合，这种锡茶罐无论是打开还是盖上，都略略有些费力，但是正因为这样，娇嫩的茶叶得以在里面安然度日、本色不改。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 我泡铁观音，总是用电热壶把水烧开，此刻听着电热壶里的水噗噜噗噜的钝响，突然想，如果仅仅为了“沸亦声清”，而用锡茶壶烧水，应该也是细致而纯粹的听觉享受呢。再一想如今是罐装茶大行于世的时代，自己烹点茶都接近颓废，谁还有闲心听“沸声”呢。(上海 潘向黎)