我生长在南方，喝茶是最普通的生活必需。我们常说“粗茶淡饭”，就是最穷的人家也是要喝茶的。我农村老家旁边有一家乡村茶馆，经常有一帮闲客聚在一起喝茶，但喝的都是极便宜的粗茶，没有什么讲究。我小时候虽然常去看他们喝茶，但对茶知之甚少，可以说孤陋寡闻。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 我开始注意“茶文化”，还是1979年夏天，我访问日本，到奈良市参观平城京和唐昭提寺，奈良市长在市政厅会见后，中午以茶道款待。汽车把我们拉到奈良郊区一个古朴的农舍，淙淙流水，鸟语蝉鸣，环境恬静优雅。农舍门口挂着一块看去非常破旧的木招牌，好像是什么茶艺馆之类。我们走进农舍，看见里面却是全新的、日本式的木质结构建筑，还安装了空调(我那时在中国还没有见过空调)。我们坐定后，便有身着和服的日本少女按照日本茶道最严格的习俗进行表演。先捧出甜点送给客人品尝，然后在炭炉上开始煮水，把“末茶”放入青瓷碗中。水沸后，按程序冲沏，在手上转三圈再递给客人品饮。茶具是非常讲究的，给我们用的都是贵重瓷器、历史文物。日本朋友告诉我们，其中有一个瓷茶碗就值70多万日元，(当时可以买15部电视机)我们吓了一跳，只好小心翼翼地端着，生怕把它打碎。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 当时日本朋友告诉我：“日本的茶是从中国传入的，日本的茶道也是日本佛教界从中国的寺院中“坐禅”的饮茶方法传承和发展起来的。公元12世纪，日本人荣西两次到浙江留学，回国后写了《吃茶养生记》两卷，这是日本最古老的关于茶叶的专著，比陆羽的《茶经》晚400多年。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 在日本品尝茶道给我很大的启发，之后，我比较关注中国的茶文化了，原来它有那么悠久的历史和那么丰富的内涵。据记载：远古时代，我国劳动人民就已经发现和利用茶叶。神农《本草经》里说：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。” 《茶经》里也记载：公元前11世纪，周武王率领南方小国部落参加征战，并以巴蜀所产茶叶作为“贡品”。可见中国是世界茶树的源产地。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 我国古人对烹茶或冲泡茶的艺术历来都很重视。唐宋以来，许多著作，如陆羽的《茶经》，张又新的《煎茶水记》，宋朝欧阳修的《大明水记》、《浮槎山水记》，明朝《茶笺》和《罗芥茶记》等都叙述了许多品茗专家烹茶艺术的动人事迹。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 我国是产茶的古国也是茶叶消费的大国。汉代之后，茶叶同佛教结下了不解之缘，许多名茶大都在名山大川的寺院附近出产。南北朝时期，士大夫之流，逃避现实，终日清淡，纵酒之外，也品茶赋诗，一时成为流俗，促进了茶叶生产。中唐以后，全国已有70多个州生产茶叶。到了清末，茶叶出口已达250多万担。目前我国茶叶种植业更为发达，全国名茶似锦，诸如西湖龙井、庐山云雾、君山银针、黄山毛峰、洞庭碧螺春、蒙顶甘露、安溪铁观音，都是驰名中外，誉满全球的珍品。从数量来说，中国茶园的面积居世界首位，产量居世界第二位，每年创汇几亿元，这也是很值得重视的。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 中国人饮茶是以清心止渴为主要功效，而外国人的饮茶习俗却多种多样，各有特点。比如新加坡人喜欢“肉骨茶”。去年，有人从新加坡买回一些肉骨茶原料送我，我试着烹制了几次，觉得很有味道。肉骨茶是选用上等新鲜排骨然后加入各种名贵药材炝得烂烂的；而茶叶则选用福建乌龙或铁观音。食客可以边吃排骨边喝茶，真是别有一番风味。中东国家对饮茶也特别重视，如巴基斯坦、土耳其，这些国家信伊斯兰教，禁止喝酒。他们多吃牛肉羊肉和乳制品，所以提倡饮茶，可以起到解渴提神、消食除膩的作用。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 西欧人喝茶，也是颇有品位的。荷兰人喝茶领欧洲风气之先。19世纪初，荷兰商人凭借航海方面的优势，远涉重洋，从中国澳门起运中国茶叶，辗转运至欧洲，先是一些富人、名人学者，逐渐发展到平民家庭，把喝茶变成社交的手段。有些贵妇人终日陶醉在茶的社交活动中，18世纪荷兰上演的喜剧《茶迷贵妇人》，就是对这种景况的生动写照。英国人的饮茶，据说是葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英王查理二世以后才兴起的，凯瑟琳作为饮茶皇后，推动了英国茶叶贸易，也把饮茶的习惯带到平民百姓中。现在西方许多国家把茶称为“Tea”，据说是与福建厦门人把茶念成“Tea”的语言有直接关系。我们到外国无论什么地方，想喝茶，一说“Tca”，大家都懂了。可见，不同国度在茶文化方面是有许多共同之处的。 （缪俊杰）