另据嘉庆志卷十一“莱芜渡”条：在南关外专门载货，由税馆报饷。通行至莱芜港，货物转上苏州、琼州的商船，自南关外至莱芜港航程二十里。完饷渡船四只。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 由此看来，衙前港便是明清时代南关口的一个码头。由于衙前溪直通莱芜出海，水深江阔，这条航道畅通达400年以上。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 宋代以前，辟望村南面其实是一个港湾，供渔船避风之用。明代建衙前港码头，这个港湾被分割，成了印池、柑园池、大相公池。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 二十世纪早期，常有贫苦百姓在印池周围挖螬卖钱，其熠层深入地下数米。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 衙前港有两个大型码头，靠近南桥的一个，也叫“柴排坞”，后改称杉排街，是专门起卸杉木的码头。另一个码头靠近今天的衙前，专门装卸粮食、土产、药材、杂货。有一位76岁的蔡伯，绘声绘影地描述他当年在此看远方来的货船，芜湖、暹罗来的大米，府城来的芋头……看他的眼神，恍惚又回到童年的岁月中。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 衙前港开发比樟林港早得多，衰落却比樟林港晚了近百年。还有一点不同的是，她没有新兴街那些既有小码头又有小储仓的客栈。衙前港的腹地在咫尺间的南门外。澄城南门外当年如何繁华，未见文字记述，但从澄城俗语“热过南门头”，以及县志几次火灾记载，可以侧面反映南关全盛期的概貌。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 乾隆二十九年(1764)十二月二十五日晚，澄城南门外发生大火灾，被烧铺屋600余间。翌年南门外及南桥街又发生火灾。乾隆六十年(1795)十二月三十夜，南门外失火，连烧铺屋’700余间。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 除夕夜一场大火，烧掉南门外’700余间铺屋，当年衙前港附近商业的繁荣可见一斑。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 衙前港是怎样没落的?汕头港的崛起，衙前溪的淤浅，都是原因，但直接诱因是频繁的海风潮。1936年和1937年，澄海连续遭受台风海潮袭击，韩江水涨二丈余，今天坝头、上华、澄城、外砂大片土地均告颗粒无收。中国是个农业国，农业和水利从来是治国的根本。1937年秋天，澄海县长张虞韶主持在草沟建新关。至此，澄海一带便不再频频遭受海潮袭击，但衙前溪的出海口被锁住了。所谓鱼和熊掌不可兼得，衙前港也便完成其历史使命。辟望港更没有东移至港口乡的可能了。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 二十年前，衙前码头还遗址依稀，从垃圾场绵延~51--马路旁。有两颗古榕，是码头旧物，见证数百年沧桑。老人们常在这片空地上活动。几年前，开发商在古码头上建商品房，附近老年协会进行抗争，要求保护古树。开发商最后作一点通融，留下其中的一棵，但把树冠削去大半。于是，一片几十米长的石码头，一夜之间，在大型挖土机的隆隆声中化为乌有。很快，这里耸立起两座楼房。那株置身楼房夹缝中的古榕，请大家仔细听听，她在嘀咕些什么?
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