王羲之大约六七岁开始学书，在表姑卫夫人的指导下学习钟繇的楷书。后来博涉群家，于楷书之外，广泛临习索、卫章草，上追张芝，达到了很高的水平。从唐人摹写他的《姨母帖》，大致可以看出他早期书法用笔凝重，结体扁方，继承了魏晋以前那种朴质的美感。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 由于老庄玄风的影响，加上晋代仕族优裕的生活条件，当时社会的审美情趣已经逐步从古朴转向妩媚。“古质而今妍”，王羲之也越来越不满意于当时书法用笔滞重，结体稚拙的局面，在他中晚年的时候，开始尝试变革书风。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 王羲之首先从变革真（楷）书入手。为了摆脱魏晋以来真书的“古质”，在结字、点划、书态等各方面加以变革，使楷书结体趋向匀称俊俏，点划细微之处蕴蓄变化，挺拔多姿。开创今草，则是删除了章草中带有隶书笔意的波磔，加强了用笔的使转，使得转折处笔势连绵，流畅而富有韵致。而笔法的流畅化又使得他的行书比起前人有了质的飞跃。因为行书与楷书相比，比较随意，不要求笔画平正严谨，而是强调变化，要求字里行间变化多姿。这个特点，决定了前人谨严滞重的笔法不可能写出高水平的行书。而王羲之，则用他婉转灵动的笔法，写出了俊逸、妍美而又雄健的行书，从此确立了行书与篆隶楷草并列的地位。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 王羲之书法的一个重要的特点，是他的作品中处处流露出一种随心从化，恬淡平和的意境。这和魏晋时玄理的盛行是分不开的。玄学讲顺应自然，自由任情，“不滞于物”。所以魏晋的名士，大多好山乐水，“放浪形骸”，倘佯自得。王羲之也不例外。并且他把这种玄远的风度，自觉或不自觉的，融入了自己的书法之中。他运笔富于变化，却没有雕饰；笔画秾纤折中，不激不厉，超逸优游，有一种晋人特有的风韵。由于运笔达到了随心所欲，无拘无束的境界，内心的情感于是能自然流露于笔端。《兰亭序》写在江南三月天朗气清之际，点画之间让人感受到的是“思逸神超”。《乐毅论》讲名将乐毅受谗遭忌之事，间接反映了自己政治上的失意，孙过庭说其点画“怫郁”。《丧乱帖》，则又“号慕摧绝”，几至不能落笔……。中国书法发展至此，终于真正成为一门“达其性情，形其哀乐”的艺术。
潮汕民艺网 csmynet.com潮汕民艺网 csmynet.com 王羲之的书风对后世的影响极大。尤其是经过唐太宗的大力提倡，他所开创的流美俊逸的书风一直笼罩着中国书坛。唐宋元明诸家，很少听说没有临习过王羲之的。直到清代碑学兴起，北派强雄粗犷的风格重新为人们所重视，这种局面才有所改观。