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二、神话的和神仙化的解释潮汕民艺网 csmynet.com
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惯于按照经验理性判断事物的人们，对传闻中的离奇事物经常斥为荒诞，然而，如此悖谬于生活经验的火浣布，却又确凿无误地出现在面前。应该怎样理解它？哪些地方出产它？怎样生产、制作它？这些都是汉魏时期的文人方士亟需回答的问题。潮汕民艺网 csmynet.com
早期火浣布多由西域的西戎、大秦、天竺等地进献而来，受上古神话观念的影响，文人方士把它想象为昆仑山的神奇物产。昆仑山是神话中的宇宙山，《山海经》把它描绘成百神所在、万物尽有之地。潮汕民艺网 csmynet.com
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海内昆仑之虚，在西北，帝之下都。昆仑之虚，方八百里，高万仞。……百神之所在。（《山海经·海内西经》）潮汕民艺网 csmynet.com
西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆仑之丘。有神人面虎身，有文有尾皆白处之。其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山，投物辄然（燃）。有人戴胜，虎齿，有豹尾，穴处，名曰西王母。此山万物尽有。（《山海经·大荒西经》）潮汕民艺网 csmynet.com
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人们推测火浣布来自于昆仑神山，也与西方女神西王母发生了联系。《搜神记》卷十三载：“昆仑之墟，地首也。是惟帝之下都，……山上有鸟兽草木，皆生育滋长于炎火之中，故有火澣布，非此山草木之皮枲，则其鸟兽之毛也。”[⑩]这里明确提出火浣布来自昆仑山炎火之中生长的鸟兽草木，是由草木之皮或鸟兽之毛织绩而成，虽然夹杂了神仙观念和阴阳五行思想，但主要来源还是上古以来的神话观念。潮汕民艺网 csmynet.com
随着神仙传说的广泛流行，神仙也经常用来解释神秘现象或神异之物的来源。昆仑山和西王母都跟神仙联系起来，被打上了浓厚的仙化色彩，昆仑山转化为拥有不死药的仙山，西王母则转化为掌管不死药的女仙。文人方士在解释火浣布的时候，把它说成是来自西王母之乡的神异之物。《列异传》载，刘卓病中，“梦见一人，以白越单衫与之，言曰：‘汝著衫污，火烧便洁也。’卓觉，果有衫在侧，污辄火浣之。”[11]刘卓梦醒后发现身边果有火浣布衣衫，隐含了神仙给予火浣布衣衫的意味。《搜神后记》卷五载，何参军女与刘广幽会，床席下遗落手巾，“其母取巾烧之，乃是火浣布。” 此女自称“年十四而夭，为西王母所养”，可见她遗下的火浣布手巾原是西王母赐予的神物。潮汕民艺网 csmynet.com
火浣布既是来自仙界的神物，它就能为求仙者所得。燕昭王是最早寻找仙人的君王之一，据说他曾得到火浣布，只是他没有用来做衣衫或手巾，而是做了宫中的灯缠。《拾遗记》卷十载：“（燕昭）王坐通云之台，亦曰通霞台，以龙膏为灯，光耀百里，烟色丹紫，国人望之，咸言瑞光，世人遥拜之。灯以火浣布为缠。”[12]文人方士对火浣布的神异性能的构想，不仅是发挥想象力的结果，也是有一定的现实和民间叙事依据的。异域进献了火浣布，很可能也带来了对火浣布的最早解释，接下来才是文人方士依据中国固有的文化观念对这些物件作富有想象力的进一步理解和阐释。潮汕民艺网 csmynet.com