旧社会由于潮剧是童伶制，儿童被卖进戏班后便失去人身自由，犹如奴隶，整天挨打受骂，有每周一次的“抄公堂”刑罚，有的班主怕童伶失声，不给他们洗澡，有的怕主角伶童发育后不能唱花旦，便残酷地挖掉睾丸，使其变成阴阳人。故潮州俗语有“上棚戏仔落笼猪”表示台上光采，下台受罪和“父母唔入世、卖仔去做戏”以谴责狠心的父母。潮汕民艺网 csmynet.com
传说从前有个童伶叫阿狗，苦捱七年之后才得上台演出，他母亲知阿狗没死而能登台，便去看他演出，谁知看了几日夜戏（因解放前潮州戏是日夜不停演出的），没有看到阿狗出台，便到后台去看他，问他真的有演出吗？阿狗对母亲说：你有看《韩文公冻雪》、《武松拍虎》、《李逵接母》吗？母亲说有，阿狗说，我都做（扮演）老虎（蒙着虎皮）。母亲说做十外出戏总有再出棚（上台），阿狗说：出家（多）四次：《钟馗嫁妹》、《华光救母》、《魂游地狱》、《刘全进瓜》我都做鬼。由于鬼卒脸上都画得墨黑看不清面貌，这就是潮州俗语“三出老虎四出鬼——出出唔见人”。也喻老是见不到或多次见面看不清。潮汕民艺网 csmynet.com
由于另一个当武松的童伶阿狮得到戏老爹（班主）的偏爱，所以平时老是欺侮阿狗和其他童伶，特别是一生气时就拿阿狗做出气桶，在演《武松打虎》时对阿狗真的痛打一顿，有时虽有虎头蒙面，虎皮披身，阿狗也被打得头青脸肿，浑身疼痛。有一天阿狮欺侮别的童伶，叫阿狗帮他打人，阿狗不肯，演出时便再真的动手毒打阿狗，阿狗只好强忍。潮汕民艺网 csmynet.com
又有一次演出，阿狮扮演伯公（土地），阿狗扮演老虎，潮州有句俗语：“伯公无答（点）头－老虎做（那里）敢咬人”意为行凶必有指使者。按演出规定，阿狮扮演的伯公指咬谁，阿狗扮的老虎张口就咬，那知阿狮在揭发不肖子十恶大罪时，由于观众喝采，他特别卖力，把唱腔拖得很长，阿狗扮老虎倒在他的脚下听他唱了很久，加上每天做虎又做鬼，翻斛斗很累，汗又流最多，有机会躺下便打起瞌睡来，阿狮唱完后，本要叫老虎起来吓不肖子一下，但高兴之下忘记了，接着是不肖子的母亲求观音宽恕他儿子，阿狮便对阿狗的屁股一踢，阿狗迷迷糊糊张口对观音就咬，台下把茶杯和碗都砸上来，“老虎咬观音——无看人”的潮州俗语。（喻不看对象）也传开了，阿狗又被老爹痛打一顿。遍体鳞伤的阿狗又得上台演《武松打虎》，阿狮照样毒打他，阿狗旧恨新仇涌心头，生起气来便不管武松已演到快要打死老虎的板眼而反扑而起，把武松压在身下，一拳接一拳痛打下去，论工夫阿狮打得过阿狗，无奈碰到这样唔就书（不按规定动作）、演武松的阿狮傻了眼，正在发呆，阿狗又打了他几拳，只听台下一片喝采，原来观众以为是新编招式，一听有人喝采，阿狮更加慌乱，阿狗更起劲的打他，不顾戏老爹的“皱板”（停下）鼓点，连打带踢，把“武松”打得头青面肿。此时台下观众才知不是演出而是打架，又把手中茶杯大碗（过去看戏可买茶和点心边吃边看）又有砸到台上去，戏老爹只好急喊落幕，赔给戏院不少钱（因过去戏班和戏院以卖票分成，戏做不好人退票，戏班要赔钱给戏院），这就是“老虎拍（打）武松——干（斗）真实（不是做戏）”。潮汕民艺网 csmynet.com
戏老爹把阿狗打了一顿，“飞机吊”、“跪蚌壳钱（把蚌壳朝天，叫他膝盖跪在上面，头再顶一大桶水）”等种种刑罚，把他整得半死，但因找不出这样老资格的童伶可代替，戏老爹没把他打死算是打手下留情。第二天重做《武松打虎》，阿狗上台前戏老爹再三吩咐：今夜孬甲昨夜平样（不能与昨夜一样）。阿狗点头称是，但演到武松一棍打过来时，阿狗就躺在台上不动，任凭阿狮出尽浑身解数，阿狗都不理他，台下的东西又扔上台，戏老爹只好再落幕赔钱。潮汕民艺网 csmynet.com