皮影是指皮革雕镂的平面造型艺术品，借光取影照映在“影窗”上（艺人们称亮子），配上音乐、说唱、即称为影戏，许多地方叫它“小戏”。潮汕民艺网 csmynet.com
皮影是历史悠久的民间艺术潮汕民艺网 csmynet.com
皮影是古老的民间艺术。在过去并未引起人们的重视，历代正史记载不多，但野史记载却不少。潮汕民艺网 csmynet.com
宋代灌圆耐得翁《都城纪胜》“瓦舍众技条”云：“凡影戏乃京师人初以素纸雕簇，后用彩色装皮为之。”吴自牧《梦粱录》卷二十“百戏技艺条”云：“更有弄影戏者，元汴京初以素纸雕簇，自后人巧工精，以羊皮雕形，用以彩色装饰，不易损坏。”这些记载都说明影戏最早先用素纸雕簇。关于表演方面的记载也很详细，表明在宋代皮影艺术已臻成熟。潮汕民艺网 csmynet.com
至于何为“素纸”？解释有几种：其中一种是指白色，另一种是指生绢。过去古人乃至今人也还采用素绢作书画画，纸在过去的概念里混淆不清。绢叫纸，帛也叫纸，所以皮影戏里纸刻早于皮雕一说是可以成立的。早在商周时期，我国就出现了各种像金箔、玉片、皮革等材质的平面雕镂民间艺术品。这证明当时制作纸质皮影的条件，不论工具、材料、艺术水平都已具备。潮汕民艺网 csmynet.com
如何从这些平面造型的艺术品到平面造型的影偶，这就涉及到光源的问题，光源不外乎人造光和自然光。自然光包括太阳、月亮、星星，人造光过去主要指火光，进而到灯光、烛光，现在主要是电灯光。有光便有影，人类祖先对光的认识以及使用也很早，早在商周时代人们已开始科学地使用光。人们日间在田野耕作，晚上在篝火旁烤火或烧烤猎物，发现照在岩壁上的影子并感觉它很美，就将其刻画记录下来欣赏。后来有人用手模仿各种形象映在墙壁上，在岩洞里嬉戏，这就是以后人们所说的手影，手影表演毕竟受局限，人们又开始用树叶等平面制成图形来表演。久而久之，又把它张贴在纱窗上或纱灯上,后来把其置于会转动的走马灯上，人们称其为活动剪纸。最后再到供人们欣赏的影窗上，由人来操作表演使之活动，这使影像逐渐变成活动的影偶，也就是平面傀儡。与平面傀儡一母同胞的是立体傀儡——木偶，其起源也很早，历史上有不少文字记载，它与皮影的关系相当密切。过去老艺人会演皮影的也大都会操作木偶，演出班社大多既有皮影也有木偶，艺人们叫“两下锅”。会雕皮影的也会制作木偶，由于民间艺人为了养家糊口，具备多方面的适应生存的能力。由于剪纸、皮影、木偶三者密不可分的关系，中外专家学者在皮影探源上往往同剪纸、木偶捆在一起研究。潮汕民艺网 csmynet.com
皮影戏的流派和现在面临的困境潮汕民艺网 csmynet.com
皮影戏的历史渊源久远，但源于何地？同样是众说不一。顾颉刚、齐如山几位老先生认为源于唐代陕西长安。这些论断也有其道理，但大多数民间研究者认为，皮影戏不应出在宫廷而应源于民间。从历史考古、地理分布、流传现状诸因素来看，黄河大三角洲秦晋豫交接处——这块中华民族文明的主要发祥地，也应是皮影戏的主要发源地。说起皮影，很多人以为皮影都应该是皮制的，但其实纸刻皮影也曾有一席之地。截止到上世纪初，我国南北各地还流传有数量很多制作形式各异的纸刻皮影。据有关资料介绍，北方的山东、山西、河北、青海等地都有纸刻皮影流传，南方的江苏、湖南、四川、广东、台湾等地也有关于民间纸刻艺人的记载。虽然宋代史料上有关影戏介绍是先有纸雕后有皮刻，但并非纸雕影戏就完全被皮雕取代。这主要是由于纸刻自身的某些优点是皮雕所不具备的，皮雕皮影造型拙朴，颜色鲜艳，易于保存流传，这是它的优点。但它也有很多缺点，比如说，造价昂贵，做一套皮刻皮影需要专门的艺人，经过漫长的周期和许多道工序，一套皮影戏往往流传很多代。但一套皮影戏由多幅皮影组成，一旦其中一幅有了残缺，修补需要专人完成，而这时纸刻皮影就可以用来救场。纸刻皮影造型丰富，制作方便，价钱低廉，很多演出者自己就会做。潮汕民艺网 csmynet.com
现在，历史悠久的皮影艺术已濒临灭绝。七八年前，很多农村赶庙会的时候还可以看到皮影戏演出，但现在，演皮影戏的地方已经越来越少，老艺人纷纷带着他们的绝活或隐匿乡下，或已离开人世，新一代的年轻人也不再传承。皮影戏本来是集唱、演、造型艺术于一身，现在再谈到皮影，很多人都只剩一个平面的印象了。随着时代的发展，科技的进步，电视的普及，电脑的推广。很多古老艺术正在远去，皮影戏也一样，消逝得让人痛心惋惜。近年来，随着国家的重视，宣传力度的加大，人们观念有所转变，已逐渐认识到，像皮影戏这样优秀的非物质文化非常宝贵。潮汕民艺网 csmynet.com
西德汉学家、皮影研究专家奈·西门博士就曾经说过，在西方——不仅在美国而且在欧洲，许多人都酷爱中国的皮影戏，在不少的公共博物馆和私宅中，你都能欣赏到人们收集的这种民间艺术品。他还说，中国文明的伟大形象，就像一幅由不同色彩的“石头”所构成的镶嵌图案。这种“石头”遗失了一块，整个图案就会走样，因此，研究中国文明的西方朋友希望中国既能接受新的事物，也能保留古老的传统。像奈·西门博士这样热爱中国皮影艺术的外国朋友很多。我所知道熟悉的有美国的姜士彬、英国的班门纳、日本的千田大介、稻叶明子等等。外国朋友尚且如此，作为国人应该如何面对这一现实？皮影虽是“小戏”，但也是中华文化重要的组成部分，人人有责保护。开始我只是同廉振华先生合作从事理论研究，在研究中才深感其优秀，一旦毁于我们这一代人身上，势必成为千古罪人，继而才想到宣传它、弘扬它、保护它、继承和发展它。潮汕民艺网 csmynet.com
纸刻皮影的研究和发展潮汕民艺网 csmynet.com
皮影是一门综合艺术，涉及到工艺美术、民间音乐、戏曲唱腔、文学剧本、操作表演等诸多方面。如果全面开花去深入研究，势必力不从心，于是我除了继续搞皮影史的研究外，结合自身的优势选择了皮影艺术造型——纸刻皮影这一课题。潮汕民艺网 csmynet.com
在研究皮影中，我对山西全省从南到北有关地区都作过考察采访，从中发现，纸质皮影在山西南北都有分布，晋北有、晋中有、晋南更多。其中既有儿童玩耍的纸影，又有业余班社和正规班社用于表演的影偶。制作时间，解放前有，抗日时期有，解放初还有，“文化大革命”后也有。从纸质来说，有的是七层麻纸裱成的骨子纸、有牛皮纸、有白报纸，还有包装成条的烟盒纸。制作方法不外乎三类：刷油漆、打蜂蜡、硬纸贴彩绢三种。我结合了各地所长，用宣纸制作，刻制悬挂作品用色宣；制作活动影偶则采用加厚生宣。潮汕民艺网 csmynet.com
实际上，过去的皮影影件也分两种用途：一是悬挂作宣传讲解用，二是操作表演用，前者连在一起表现一个故事情节或者是剧中场景，后者是把影件活动的关节分别连接，安上操作杆进行表演。潮汕民艺网 csmynet.com
具体在雕刻上从何下手？学哪个师傅的，刻哪种风格的，则属于师承范畴，即传承问题。传承应分为社会传承和师徒传承，社会传承指按照历史资料挖掘、整理等方式，来继承某种传统工艺；师徒传承就是拜师授徒，师傅带徒弟。当初我面临的困难是师傅见不着，资料也缺乏。只能看到遗留下的一些实物并根据老艺人的口述进行整理研究，于是把这些仅有的资料汇集起来加以比较。经过研究比较，我们又向晋南健在的老艺人老先生们求教，加之参考遗存下来的实物,结合当地剪纸专家及剪纸书籍上介绍的一些方法，终于总结了一套纸刻皮影的路数，并将其制作成收藏欣赏和操作表演两种用途的作品。前者主要用大红色宣纸及其它色宣雕刻,并装裱成条幅、横批、长卷、册页、镜片等形式；后者是先制作影偶的各个部件，经塑料合成后组装成型，可进行表演操作。至于刀具及附属工具的准备都是经过反复实践才成功的，若问属于哪种师承？可以说社会传承与师徒传承兼而有之，绝对不是无师自通，或是自己创新的，完全是继承传统而来的。保护优秀民间艺术并非将其束之高阁，我希望把这种艺术一方面进行装裱，让其走进楼堂馆所、居家住室，美化生活环境。另一方面，可以将活动影偶制成教具，引入教育领域，走进幼儿、小学课堂，设计成供儿童游戏的益智玩具，成为开发青少年智力的产品。还可以配合旅游制成有地方人文特色的纪念品。潮汕民艺网 csmynet.com
总而言之，挽救皮影戏，不是把它束之高阁，而是尽量让它走向市场，让更多的人熟悉喜欢。还有，就是创作时要把中华民族的精神特征、审美情趣、文化内涵都融会在艺术作品中。潮汕民艺网 csmynet.com
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