中国象牙雕刻是中国几千年历史长河中众多传统手工技艺之一。中国的象牙雕刻艺术，最早可追溯到7000年前的新石器时代，在浙江余姚河姆渡文化遗址出土的象牙刻花小盅、象牙鸟形匕是目前所知最早的牙雕制品。象牙雕刻蕴含着深厚的文化底蕴，展现了中华民族的勤劳与智慧，是我国传统工艺美术品中一颗璀璨的明珠。潮汕民艺网 csmynet.com
象牙雕刻，又叫牙雕，是指将象牙雕刻成各种实用器或工艺品的技术，也泛指各种象牙制品。象牙天生丽质，色泽洁白、柔和，雕成器物更是美伦美奂，充满艺术魅力，牙雕艺术品具有较高的观赏价值、收藏价值，是历代宫廷、文人收藏和赏玩的热点。经过众多牙雕工艺大师不断挖掘和创新，牙雕艺术在其漫长的历史发展过程中不断地吸收木雕、泥塑、国画等艺术营养，逐步形成了牙雕技艺多元化的艺术风格，其中牙雕技艺南北两派最具特色：北派以北京的传统雕刻为主，多以古装的仕女、人物、山水、花鸟为题材，有的还采用了着色、染色的手法；南派以广州制品为代表，著名的产品有象牙套球、楼船、西洋棋等等。其它地方如上海、福州的牙雕均各具特色。象牙雕刻运用到的工具有凿子、雕刀、牙锯、锉刀等。制作分为凿、铲、磨、彩薰几个流程。不同地区由于技法迥异，又形成了不同的风格和流派。各种雕刻工艺如圆雕、浮雕、镂空雕、镂嵌、编制也给了象牙雕刻不同的表现形式。潮汕民艺网 csmynet.com
中国象牙雕刻的历史与传承潮汕民艺网 csmynet.com
　　中国的象牙雕刻有着极其悠久的历史，始于新石器时代。我国中原一带为原始的产象区。有7000多年历史的余姚河姆渡文化遗址和5000多年历史的大汶口文化遗址，都出土了象牙器皿和象牙雕刻。商代以后（大约3000年前），考古出土的象牙制品更是层出不穷。明曹昭《格古要论》载有象牙圆球，中直通一窍，内二重，皆可转动，谓之“鬼工球”。清代是我国象牙雕刻的鼎盛时期，以康、雍、乾三朝尤为突出。清代牙雕在技法上逐渐分为南北二派。潮汕民艺网 csmynet.com
新中国成立以来，在党和政府的关心和支持下，象牙雕刻产业得到了长足的发展，70-80年代是我国牙雕行业的兴盛时期。象牙雕刻行业企业发展到40-50家，从业人员近2000人，总产值近3000万元。涌现出了一批优秀技艺人员，目前，在我国365位中国工艺美术大师中，有16位是从事象牙雕刻的，还有数十位省级工艺美术大师。中国牙雕设计和制作达到了世界最高水平：广东的象牙球可以做到50多层，每层均可独立旋转；象牙画舫也更加精巧，人物千姿百态，门窗随意开合。1974年，大型牙雕《成昆铁路》作为国礼赠送给联合国，现陈列在联合国总部大厦。无论北京彩绘牙雕、广州的象牙球，还是上海的细花镂空牙雕，均各具千秋，享誉中外。潮汕民艺网 csmynet.com
中国象牙雕刻行业现状潮汕民艺网 csmynet.com
　　目前，中国象牙雕刻的发展面临着挑战。20世纪80年代，我国成为《濒危野生动植物种国际贸易公约》的缔约国。1989年，中国政府严格执行《公约》中的各项规定，严禁象牙原料进口的国际贸易。这使牙雕原材料十分稀缺，象牙雕刻产品的生产急剧萎缩，中国象牙雕刻由此进入了一无原材料，二无年轻传人的困境局面。2004年5月，国家林业局出台了《象牙制品收藏证》制度，对象牙制品实行统一标识管理，逐步取缔非法加工、经营企业。自2005年1月以来，共有16家企业获得“象牙制品指定加工企业”资格，44家企业获得“象牙制品指定经销点”资格，可以生产、经营象牙工艺品。但是，这16家中有大部分企业仍然处于无料生产的境地，极大地影响了象牙雕刻作为中国一门古老的特色手工技艺的传承，精工细作的手工技艺在这种情况下逐渐流失与变异。中国象牙雕刻产业急切地需要加强和继续建立保护机制，对象牙雕刻的手工技艺进行发掘和抢救。潮汕民艺网 csmynet.com
中国象牙雕刻行业的展望潮汕民艺网 csmynet.com
　　1997年我国国务院发布了《传统工艺美术保护条例》，规定了一系列对中国历史悠久、技艺精湛、世代相传的手工技艺进行的保护措施。为促进中国传统手工艺的繁荣和发展提供了法律依据。2003年联合国教科文组织于通过了《保护非物质文化遗产公约》，规定保护包括传统手工技艺在内的非物质文化遗产，保证其可持续发展。中国也是缔约国之一。我国政府也已经意识到对像象牙雕刻技艺这样的传统手工艺进行抢救的紧迫性。2006年5月我国公布了首批国家级非物质文化遗产名录。北京市崇文区和广东省广州市的象牙雕刻技艺在名录之列。同时，为了在《濒危野生动植物种国际贸易公约》缔约国大会上争取到合法象牙原料进口渠道，以解决中国象牙雕刻原料奇缺的燃眉之急，我国政府投入了大量的资金和人力。中国工艺美术协会象牙雕刻专业委员会也将在象牙雕刻保护、传承上承担更大的责任，做出应有的贡献。潮汕民艺网 csmynet.com